评论巴菲特的进出口平衡策略

上世纪80年代川普并不是唯一担心美国进出口不平衡的人。当时巴菲特也担心，并在2003年的时候正式向福布斯杂志投稿，写了一篇他认为如何平衡美国进出口的看法。这里是2016年版的链接：

https://fortune.com/article/warren-buffett-foreign-trade/

这篇文章长篇幅先说美国进口多出口少的严重不平衡状态，长期对美国很不利。当然，真正懂经济的也没有几个人说这件事是好事，除了那些相信“美元霸权割全世界韭菜”的那些人。巴菲特说，如果一直变卖自己的资产来达成短期的消费，那么最后这种败家子的做法，对于美国来说会有严重后果。

然后他谈到了自己的解决方法，也就是进口许可制度，进口商已经要有进口配额才能进口。配额哪里来？配额由美国的出口商提供，他们每出口一美元就能拿到一美元的进口配额，然后他们再把配额通过一个交易市场卖给进口商，这样等于说让进口商补贴出口商。

这个主意有什么问题呢？首先第一点就是政治上可惜完全没有可行性。因为在现有的美国法律框架下，这一套制度等于是另起炉灶，而这就牵扯到大量的立法。除非大多数议员感受到了这方面的压力，通过这种法案的可能性基本为零。而这也就是为什么川普政府一再用关税税率调整来试图进一步平衡美国进出口问题，因为在法律上，多年的立法已经给总统很大调整税率空间，这么做最实际。

巴菲特提案的第二个短板就是，完全市场化的交易进口配额，等于美国在进口萎缩的情况下，进口毛利率最高的产品，而这恰恰往往是美国最不需要的产品，比如鞋子袜子等等。美国最需要的产品，比如工业生产原料等，最后可能还需要关税调整才能挤走廉价商品。所以最后绕了一圈，加了一道进口配额手续以后，仍然需要关税调整。那这一点可能还不如一个总统时时调整关税来得直接。

所以美国两党在关税这点其实是有共识的，当川普政府在第一任期通过技术性废掉了WTO以后，拜登政府四年也没有恢复WTO。两党都觉得美国自己定进出口规则比在WTO被大国用技术性耗死要好。当然，这又是另一个话题，回头再说。